На моє глибоке переконання, освіта для людини відкриває двері у світ можливостей, а гарна освіта тримає ці двері широко відчиненими. Кожному для своєї дитини хочеться забезпечити стовідсотковий доступ того світу. Томуперше, що ми зробили на новому місці проживання, – зареєструвалися у місцевому сервісному центрі шкільного округу (School District Service Center). Англійською ця процедура називається “New Family Enrollment”. Для цього нам знадобилося свідоцтво про народження дитини та копія договору оренди житла, що підтверджувала наше проживання у відповідному шкільному окрузі.

У США, щоб потрапити до гарної школи, потрібно підготуватися завчасно. Але це не вимагає спеціального навчання з дитиною за якоюсь супермодною програмою, що розробило міністерство освіти для формування маленьких геніїв. Також не треба наймати репетитора для дитини, щоб вона вміла читати-писати ще до початку навчання у школі, давати хабаря “кому треба” тощо. Вам просто потрібно жити у тому ж районі, де розташований бажаний вами навчальний заклад. За словами місцевих, саме якість школи часто стає причиною подорожчання чи здешевлення вартості нерухомості. Для нас школа також була одним із критеріїв у процесі пошуку житла. Але це підготовка до наступного етапу, а на цей же рік нам запропонували за бажанням відвідувати прескул (Preschool). Все за тим же місцем проживання ми потрапили до LittleSabresPreschool, що має найвищий рейтинг за оцінюванням (4 зірки).

(фото 1. Емблема школи)

Зроблю одразу невеличкий ліричний відступ. Наших класичних (радянських) державних дитячих садочків в Америці немає і не було. До того ж, освіта не монополізована Вашингтоном, а після прийнятого у 2015 році “Every Student Succeeds Act” (ESSA) — федеральний контроль, а отже і контроль Department of Education (Департаменту освіти), у цій сфері обмежено та передано безпосередньо Штатам.

У дошкільній же освіті протягом всієї історії переважав “приватний сектор”. Серед дитячих інституцій можна виокремити: приватні заклади — daycare centers, що певним чином нагадують наші звичні дитячі садочки; та приватних осіб — nannies (няні), які можуть доглядати як за 1 дитиною, так і створювати свої невеличкі групи з дітей (у оголошеннях відзначалося до 4-5 осіб).

В обох варіантах дітей приймають у віці від 6 місяців і до 6 років, доглядають, за домовленістю годують.

Лише з середини 1960-х років у США почали розробляти федеральні програми спеціально для дошкільнят. Традиційно цільовою аудиторією уряду були і залишаються діти з сімей із низьким рівнем доходу. Першою була літня програма “Head Start” (1965), яка повністю фінансувалася урядом і включала елементи навчання, харчування, скринінгу здоров’я дітей та допоміжні послуги для сімей. Ідея прижилася. Поступово кожен Штат, паралельно з федеральними, почав створювати і фінансувати розвиток дошкільної освіти. На сьогодні існує велика кількість різних програм як федерального, так і місцевого рівня.

Сама ж ідея дошкільної освіти на практиці реалізувалася у створенніPublicPreschool з метою, перш за все, підготовки дітей до школи. Однак є одне “але”. Оскільки США дуже строката держава, сновним завданням усіх цих програм є забезпечення рівних умов доступу до освіти дітей з малозабезпечених сімей. Тобто отримати фінансування прескул на свою дитину можуть не всі. Згідно дослідження 2015 року Департаменту освіти “A Matter of Equity: Preschool in America” близько 59 % дітей в Америці (6 із 10) не відвідують громадські прескул (public preschool), що у подальшому негативно впливає на увесь процес навчання та успішності.

Проте враховуючи, що у нашому містечку одна з кращих шкіл (8 із 10 балів) штату, маю позитивні погляди на освітні перспективи дітей.

Повертаюся до нашої прескул та як все влаштовано.

Отже, у Міннесоті діти у віці від 3 до 5 років за бажанням та фінансовими можливостями батьків можуть відвідувати Local Community Public Preschool (дошкільний заклад місцевої громади) за місцем проживання. Для 4-річних навчання триває 2,5 години, на вибір 2 (понеділок-вівторок) або 4 (понеділок-четвер) дні на тиждень протягом 9 місяців. Усе починається 12 вересня і закінчується 24 травня. У цьому році багато бажаючих, тому  формують 2 класи  дітей. Години навчання також можна обирати відповідно до ваших потреб. Нам запропонували з 8:00 до 10:30 та з 12:00 до 14:30.

Із розмови з місцевим вчителем Preschool, зрозуміла, що  загалом навчальна програма дошкільної освіти спрямова на підтримку тісного зв’язку з домом і родиною, акцент робиться на зв’язку з громадою (Community) та ролі дитини у ній, призначена для ознайомлення дітей з соціальним середовищем школи та базовими уміннями співпраці у колективі, включає алфавітну і числову орієнтацію. Основна форма навчання — гра.

Особливо сподобалося, що участь батьків радо вітається і заохочується, наприклад, у якості волонтерів, періодично батьки по черзі приходять проводити різні заняття з дітками тощо. Фактично ще на початковому етапі родина включається в шкільне життя, а не виступає своєрідним “жандармом”, якого викликає директор “усміріть непокорноє дітя”.

Цікаво, що навчання не проводиться на базі початкової школи (elementaryschool). “Фізичне” знайомство зі школою та вчителями у дітей почнеться тільки з грудня 2016. Класи прескул розташовані у будівлі шкільного округу, тому в усіх приміщення є іграшки, книжки, конструктор тощо. Як ми принесли документи на реєстрацію, дочка одразу ж пішла гратися і розважатися з іншими дітьми. Зручно. (фото 2. Бібліотека шкільного округу)

Зазвичай кожного року до 15 серпня проводиться реєстрація дітей до школи (буває і пізніше в окремих випадках). До сервісного центру шкільного округу необхідно подати :

1. Свідоцтво про народження дитини (з перекладом) англійською. Ми робили в Україні нотаріально засвідчений переклад, однак це не є обов’язковою вимогою.

2. Документ, що підтверджує ваше проживання в шкільному окрузі. Найчастіше копія договіру оренди/купівлі житла, однак достатньо навіть квитанції для оплати комунальних послуг з вашим іменем на ній.

3. Карта імунізації дитини. Перелік прививок дуже подібний до нашого. З відмінностей — 2 роки тому додали вакцину від гепатиту А.

4. Заповнити дві доволі стандартні форми із загальною інформацією про вашу дитину. Це можна зробити або на місці, або в домашніх умовах і донести їх у паперовому вигляді. Доступна також функція заповнення цих документів онлайн.

Єдине, що впадає в око у цих формах, — необхідно обов’язково вказувати етнічну і расову приналежність дитини, вказати рідну мову та мову спілкування.

 (фото 3. Частина форми )

5. Потрібно сплатити за перший місяць навчання + $ 49 разова плата (fee) за роботу з вашими документами.

І ось тут найцікавіша частина.

Як зазначала вище, усі дошкільні заклади у Штатах, не залежно від форми власності, є платними. Вартість прескул для дитини залежить від прибутків батьків: чим більше заробляє родина, тим дорожче їй обходиться навчання. Щоб визначитися з “ціною питання”, можна взяти підготовлену працівниками шкільного округу таблицю і знайти своє місце в ній.  Зазаначу тільки, що у Міннесоті за статистикою середній прибуток родиниблизько $ 40,000 на рік (вважається недорогим Штатом), тому цифри наведені у статті можутьсуттево відрізнятися у залежності від місця проживання.

(фото 4. Таблиця)

Приклади розрахунків:

1. Якщо ваша родина складається з 3 осіб (мама,папа, дитина) і сукупний прибуток більше $ 53,381 та хочете відвідувати прескул 4 дні на тиждень — потрапляєте в шкалу А і маєте сплатити $ 2,700 за рік або щомісяця $ 300.

2. Якщо ви матір-одиначка (2 члена родини) і на рік заробляєте до $ 20,448, прескул плануєте відвідувати 2 дні на тиждень - шкала Е — $ 999 на рік чи $ 111 на місяць.

3. Якщо у вас багатодітна родина (7 членів родини) і ваш прибуток коливається між $ 46,839-$66,655, відвідувати прескул будете 4 дні — шкала D — $ 1,170 або $130 на місяць за 1 дитину. 

Ось власне для соціально незахищених прошарків населення, як у прикладі 2-3, й існують державні освітні програми. Заявку для отримання пільги на сплату за навчання ви можете оформити одразу ж і працівники шкільного округу подадуть у потрібну інстанцію інформацію про вас. Тобто бігати по різним бюрократичним установам, збирати купу справок і доказувати, що субсидія дійсно потрібна, — не треба. Система працює автоматично. Частина дітей фінансується з федерального бюджету, частина з бюджету Штату, частина з бюджету місцевої громади (LocalCommunity).Однак, як і скрізь, фінансування на всіх не вистачає.

Місцева влада пішла на зустріч родинам, яким потрібен догляд за дитиною протягом усього дня, і пропонує за окрему плату DayCareна базі прескул на вибір.

(фото 5. Таблицядодаткових послуг)

Отже, повноцінний місяць для сім’ї, що не може скористатися державними освітніми програмами, Preschool+DayCare (з 7 до 17:30, п’ять днів на тиждень)на 1 дитину коштуватиме $ 300+ $ 312= $ 612 У той же час, харчування відсутнє взагалі. Його не можна навіть докупити окремо, але якщо набереться достатня кількість дітей для DayCare — місцева громада  розгляне питання щодо забезпечення дітей снеками чи ж організують разове харчування.

На американських батьківських форумах лунає багато критики щодо цінової політики у сфері освітніх послуг і, як завжди, якості самих послуг. Один із закидів: “Збирати кубики протягом дня за $500, то занадто”.

Після реєстрації до прескул ви безкоштовно отримуєте детальний календар подій наступного академічного року.

(фото 6. Обгортка календаря)

Подальші комунікації до початку навчання проходять у режимі листування. Періодично на електронну адресу надходять коротенькі звіти про стан справ, формування класів тощо. Ось, наприклад, з 25 липня на базі шкільного округу місцева громада (LocalCommunity) проводить доброчинні збори канцелярії для освітніх закладів. Так, США капіталістична країна, один із світових економічних лідерів, але, по-перше, забезпечення усім необхідним для нормального освітнього процесу — річ не з дешевих. Крім того, на сайті шкільного округу можна знайти перелік речей, що мають докупити батьки для своїх дітей та для класів на початок навчального року.

А по-друге, спільна справа — це і є той шлях творення міцного зв’язку між мешканцями однієї громади (Community), що є одним із завдань Preschool та американської освіти в цілому.

7 вересня усіх батьків чекають на День відкритих дверей для особистого знайомства. А значить буде про що написати.

Корисні посилання:

https://www2.ed.gov/documents/early-learning/matter-equity-preschool-america.pdf

сайт шкільного округу  http://www.sartell.k12.mn.us/early-childhood-education/little-sabres-preschool

fbсторінка шкільного округу https://www.facebook.com/ISD748