Наш підхід до навчання дітей поєднує практику і теорію. По суті це означає, що ми надаємо студентам якомога більше можливостей для досвіду навчання через діяльність, що включає всі почуття тіла. Ми знаємо, що тіло взаємопов’язане, і коли ми стимулюємо мозок через види діяльності, які включають рух, музику чи творчість, створюються зв’язки та відбувається навчання. Гра це робота дитинства і має бути у центрі освіти у ранньому дитинстві. Вона є невіддільною частиною навчання. Граючись, діти розвивають, тренують і вдосконалюють когнітивні, соціально-емоційні, мовні та фізичні навички, яких вони потребуватимуть для того, щоб бути успішними, впевненими та компетентними дорослими у майбутньому.

Композиція класної кімнати раннього дитинства

Класна кімната раннього дитинства повинна складатися із захопливого, кольорового, яскравого і практичного середовища. Вона має бути інтерактивною і багатою на грамотність, та поряд з тим мати можливості для досліджень та відкриттів. Далі представлені кілька базових компонентів, які ви знайдете у класних кімнатах раннього дитинства, та призначення кожного:

Театральний ігровий центр

Це простір у класній кімнаті, що створений для генерування дитячої уяви та допитливості. Дитина здатна залучатися до вдаваної гри, навчаючись цінувати [вміння] ділитися та [робити щось] по черзі. Удавана гра є більше, ніж простою ігровою діяльністю, оскільки потребує вдосконаленої мисленої стратегії, комунікацій і соціальних навичок.Через удавану гру діти вчаться домовлятися, висловлювати свої думки та ідеї, переносити знання з однієї ситуації на іншу, відстрочувати задоволення та прислухатися до інших.

Будівельний центр / Блок центр

Цей простір кімнати зосереджений на будівництві та конструюванні. В основному складається з Lego, дерев’яних блоків, наборів машинок і поїздів, а також вимірювальних приладів. Блок центр є частиною класу, що заохочує до вирішення проблем, математичного мислення, просторової обізнаності та розвиток мови.

Читальня

Це спокійніший простір класної кімнати, що містить книги, маріонеток, м’які стільці чи подушки та навушники для прослуховування історій та музики. Це сприяє ранній писемності та мовним навичкам.

Мистецький центр / Арт центр

Мистецький центр є місцем, де креативність та вираження можуть піднестися до небес. Складається з таких речей як маркери, крейда, кольорові олівці, кольоровий папір, ножиці, дироколи, клей, пір’я, трафарети, штемпельні подушечки та наліпки. Призначений для стимулювання винахідницького мислення, а також відточування сили та управління моторики рук.

Сенсорний стіл

Сенсорний стіл наповнений різними об’єктами для дослідження, відкриття і вивчення дитиною. Деякі з предметів, що можна знайти на сенсорному столі, включають листя, сніг, воду, пісок, гарбузики, боби, ґрунт, ватні кульки, муку і рис. Сенсорний стіл культивує почуття подиву і захоплення та є справжнім практичним досвідом.

Щоденний розклад і рутина

Під час навчання малих дітей важливо мати щоденний послідовний та передбачуваний розклад. Діти розцвітають на рутині. Нижче наводиться поділ на деякі основні компоненти, які вбудовані у ранок дитини у пріскул, що типово триває 2,5—3 години:

Час прибуття: дитина заохочується (підбадьорюється) відокремитися від людей, що нею опікуються, та зайти до класної кімнати.

Час у колі великих груп: дитина бере участь у грі на пальцях, календарних та погодних іграх, а вчитель представляє та обговорює інформації предмету чи проекту.

Прогулянка / Активність у спортзалі: дитина залучається до фізичних та великої моторики вправ, що включає бігання, стрибання, їзду на велосипеді, гру в м’яч, поряд з дослідженням майданчика для ігор чи пісочниці.

Час для історій: дитина слухає та відповідає на запитання про книгу

Музичний час: дитина бере участь у танцях і співанні пісень.

Час перекусити: дитина забезпечується поживними снеками та має можливість попрактикуватися у застільному етикеті, манерах та комунікації.

Час маленьких груп: дитина завершує проект, що сфокусований на практичному умінні чи меті.

Самостійне навчання: дитина досліджує і вивчає середовище класної кімнати за власним бажанням.

Розпуск: батьки забирають своїх дітей.

Стейсі Фрідріх, вчитель молодшої школи The Little Sabres Preschool, Sartell, Minnesota

Stacy Friedrich

Philosophy and Best Practice in Early Childhood

The brain development and ability of children in the early childhood years to acquire and retain new information is like a sponge, they absorb everything! Research has demonstrated and proven that brain development and growth happens the most rapidly during these early years. It is because of this understanding that it is so critical to value and invest time, energy, and money into the education and learning that transpires during this time frame. These extremely formative years are the building blocks and foundation that essentially cultivate, shape, and drive an individual's ability to learn and process things in the future.

It is with a hand's-on/mind's-on approach to learning that we teach the children. This essentially means that we provide students with as many opportunities to experience learning through activities that involve all the senses of the body. We know that the body is interconnected, so when you stimulate the brain through activities that incorporate movement, music, or creativity connections are being created and learning is happening. Play is the work of childhood and should be at the heart of early childhood education. It is an essential part of early learning. As children play, they develop, practice, and refine the cognitive, social-emotional, language, and physical skills that they will need to be successful, confident, and competent adults in the future.

The Composition of an Early Childhood Classroom

The early childhood classroom should be comprised of an environment that is exciting, colorful, bright, and hands-on. It should be interactive and rich in literacy as well as opportunities for exploration and discovery. The following are a few of the basic components that you will find in an early childhood classroom and the purpose for each:

Dramatic Play Center

This is a space in the classroom that is designed to generate a child's imagination and curiosity. The child is able to engage in pretend play, while learning the value of sharing and taking turns. Pretend play is much more than simple play activities because it requires advanced thinking strategies, communication, and social skills. Through pretend play, children learn to do things like negotiate, express their thoughts and ideas, transfer knowledge from one situation to another, delay gratification, and listen to others.

Block Center

This area of the classroom is focused on building and constructing. It is largely comprised of Legos, wood blocks, car and train sets, as well as measuring tools. The block center is the part of the classroom that encourages problem solving, mathematical thinking, spatial awareness, and language development.

Reading Center

This is a quieter area of the classroom that contains books, puppets, soft chairs or cushions, and headphones to listen to stories or music. It promotes early literacy and language skills.

Art Center

The art center is where creativity and expression can soar. It contains items such as markers, crayons, colored pencils, colored paper, paint, scissors, hole punchers, glue, feathers, stencils, ink pads, and stamps. It is intended to foster inventive thinking as well as fine motor strength and control.

Sensory Table

The sensory table is filled with different objects for the child to investigate, discover, and explore. Some of the things that you may find in the sensory table include leaves, snow, water, sand, pumpkins, beans, dirt, cotton balls flour, and rice. The sensory table cultivates a sense of wonder and excitement and is truly a hands-on experience.

The Daily Schedule and Routine

When teaching young children, it is essential to have a daily schedule that is consistent and predictable. Children thrive on routine. The following is a breakdown of some of the basic components that are embedded in a child's morning at preschool, which typically lasts 2,5 - 3  hours:

Arrival Time: child is encouraged to separate from their caregiver and enter the classroom.

Large Group Circle Time:  child participates in finger-plays, calendar & weather, and the teacher presents and discusses information about topics or projects.

Outside/Gym Time: child engages in physical and large motor activities involving running, jumping, pedaling a tricycle, playing with balls as well as exploring the playground or sandbox.

Story Time: child listens and responds to questions about books.

Music Time: child participates in dancing and singing songs.

Snack Time: child is provided with a nutritious snack and is able to practice table etiquette, manners, and communication.

Small Group Time: child completes a project that focuses on a particular skill or goal.

Self-Directed Learning Time: child investigates and explores the classroom environment at will.

Dismissal: parents pick up their children.